40代で転職して、役職が下がる。
私の場合は、課長から主任になった。40代で主任という肩書きを受け入れることに、抵抗がなかったわけではない。
この一行に、抵抗を感じる人は多いと思う。25年かけて積み上げた肩書きを手放すことが、後退のように思えてしまう。私も、そう感じる気持ちは分かる。
ただ、正直に書くと——私自身は、あまり迷わなかった。
前職では課長として35名の部門を統括していた。転職先での役職は、主任。数字の上でも、組織上の位置づけでも、明らかに下がっている。それでも、この条件を受け入れることに時間はかからなかった。
なぜ迷わなかったのか。そして、実際に下がってみてどうだったのか。美化せずに書いておきたい。
一次面接で「主任スタート」と伝えられた
役職の話が出たのは、一次面接の場だった。内定後の条件交渉ではなく、選考のかなり早い段階だ。
その場で説明されたのは、管理職としてではなく主任からのスタートになるということ。そこから先に進むかどうかは、この時点で自分が決められる。曖昧にされたまま話が進み、内定後に知らされるより、ずっと誠実な進め方だったと思う。
私はその場で、受け入れる方向で話を続けた。
課長から主任へ。迷わなかった理由は3つあった
一つ目は、会社の規模が大きくなることだ。前職は中小企業。転職先は東証プライム上場企業のグループ会社だった。同じ「主任」でも、扱う金額も、関わる人の数も、仕組みの成熟度も違う。役職の名前より、どんな環境で働くかの方が、自分にとっては大きかった。
二つ目は、年収が下がらなかったことだ。むしろ、想定年収は微増だった。役職が下がって年収も下がるなら、さすがに考え込んだと思う。ただ、生活の土台が守られるなら、肩書きが一段下がることは受け入れられる範囲だった。
三つ目——これが一番大きいのだが、もともと役職へのこだわりが薄かった。転職活動を始める前から、「ポジションは下がってもいい」と考えていた。だから、一次面接で伝えられたときも、想定内の話として聞けた。
主任になって、実際に失ったもの
ここは正直に書いておきたい。役職が下がって、実際に変わったことがある。
裁量権は、明らかに小さくなった。前職では自分の判断で決められたことが、決められなくなる。相談し、承認を得て進める場面が増えた。長く管理職をやってきた人間にとって、これは地味に効く変化だ。
そして、仕事は増えた。役職が下がったから楽になる、ということはまったくなかった。むしろ現場に近い立場になったぶん、手を動かす仕事が増えている。「管理職経験者だから分かるだろう」という期待も乗ってくる。
役職を下げる転職は、負担が軽くなる転職ではない。ここを誤解したまま決めると、後で苦しくなると思う。
主任という肩書きに、劣等感がないのはなぜか
裁量が減り、仕事が増えた。それでも、肩書きが下がったことへの劣等感はない。
理由は単純で、自分が正しいと思うことをやっていれば、周囲の信頼も、役職やポジションも、後から付いてくると思っているからだ。
前職で課長になったときも、肩書きが先にあったわけではない。現場で判断を重ね、数字を動かし、人を育てた結果として、後から役職が付いてきた。順番はいつもそうだった。だとすれば、環境が変わった今も、やることは同じだ。目の前の仕事で信頼を積み上げる。それ以外に、新しい職場で立ち位置を作る方法はない。
家族にも、前職の同僚にも、役職が下がることは普通に話した。隠すようなことだとは思わなかったし、実際、誰も気にしていなかった。気にするとすれば、それはたぶん自分だけだった。役職とは、そういう類のものなのだと思う。
主任になって1年近く、いま思うこと
あれから1年近くが経った。主任という立場にも、裁量が狭くなったことにも、いまはもう慣れた。肩書きが下がったことを気にする場面は、実際にはほとんどない。
ただ、正直に書くと、仕事の中身が自分に合っているかと問われれば、まだ答えが出ていない部分もある。決断そのものに後悔はない。それでも「よかった」と言い切れるかは、また別の話だった。転職して1年の実感は、迷っている部分も含めて別のnoteに書いている。
役職を手放せるかどうかが、選択肢の幅を決める
役職にこだわる人を、否定するつもりはまったくない。積み上げてきたものへの誇りは当然あるし、管理職ポジションでの転職を目指すのも、一つの正しい戦略だ。
ただ、現実的な話をすると、40代で「管理職ポジションであること」を条件に加えた瞬間、応募できる求人は一気に減る。求人票を見ていくと、それは数字ではっきり分かる。
私の場合、その条件を外していたから、規模の大きい会社という選択肢が残った。肩書きを一段下げる代わりに、環境を大きく変えられた。何を優先するかの問題であって、正解が一つあるわけではない。
もし今、役職が下がる条件を前にして迷っているなら、考える順番を変えてみてほしい。「下がること」をどう受け止めるかではなく、下がることと引き換えに何が手に入るのか。そこに納得できるものがあるなら、肩書きは意外と手放せる。
そして、手放したあとに何が残るかは、これからの働き方次第だ。私は今、そう思って現場に立っている。
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